美国研究人员发现控制食欲的激素瘦素在对抗糖尿病方面也很有效果。研究表明瘦素可以使糖尿病小鼠停止产生多余的胰岛素，而这些多余的胰岛素是可以加重2型糖尿病的。 Satya Kalra（University of Florida）及其研究小组将一种嵌埋在无害病毒中的基因注射到了小鼠的大脑中以促使下丘脑产生更多的瘦素。他们发现这样做可以使糖尿病小鼠的血糖和胰岛素水平回复到正常，哪怕是在小鼠进食含有45kcal％脂肪（以猪油为主）的高脂饮食以后也不例外。而接受相似高脂饮食但没有接受瘦素基因治疗的小鼠血糖水平仍然很高，且产生过量的胰岛素。此外对非糖尿病小鼠的分析显示瘦素基因治疗也可以降低这些小鼠的胰岛素水平。 作者在《Peptides》杂志上表示，既然瘦素仅在下丘脑局部表达，因此小鼠的上述内分泌和代谢的变化都是由于给下丘脑提供瘦素造成的。研究人员表示，除了血糖和胰岛素水平都有改善以外，接受瘦素基因治疗的小鼠比没有接受这种治疗的小鼠活的时间更长。 Kalra说：“既然我们的结果表明瘦素基因治疗可以阻止大鼠和小鼠胰岛素释放的增多并预防高脂饮食引起的糖尿病，如果开展临床试验，有可能得到有用的结果。” 他的结论是：“同时，目前还推荐可以通过改变生活方式（包括限制热量摄入）和规律锻炼来预防糖尿病。”